Tout en bleu chez les Baïs

Du 23^e jour au 25^e jour du quatrième mois lunaire, à partir du 20 mai cette année, les Baïs fêtent Rao Shang Lin. Je voulais vous raconter l’histoire de cette fête, mais entre ce que j’avais comme notes à ce sujet et ce que j’ai vu, je n’arrive pas à faire le joint. Voici la version de mes notes ramassées sur Internet, tout d’abord. Ce serait une sorte de carnaval, une Procession autour de la Montagne, en l’honneur du dieu tutélaire Benzhu particulier à la région de Dali. Il se serait réincarné, dans un souverain de l’ancien royaume local de Nanzhao (il y a plus de 1 300 ans) qui avait été frappé de mort subite sur le pic des Cinq Terrasses, où il était parti prier. Benzhu gouverne les cinq cents autres dieux tutélaires, ils seraient promenés dans leur tabernacle au milieu d’une procession. Ce rassemblement de Baïs en costumes de fête, ponctué de chants et de danses, contournerait la montagne du sud au nord en faisant étape dans trois temples, ce qui fait aussi désigner cette célébration de "fête des Trois Temples".

J’ai eu le plus grand mal à trouver des informations, en ayant juste le nom de la fête mais pas la localisation. Après plusieurs essais infructueux, en anglais, auprès des différentes agences qui guident les touristes, une employée zélée m’a fait téléphoner à une interlocutrice, qui m’a enfin donné un lieu. Mais j’ai suivi tout l'évènement sans savoir ce qui se passait exactement. Le jeune manager de mon hôtel, Baï lui-même et ancien guide, vient de me donner des renseignements plus fiables.

Benzhu, le dieu des Baïs, est un grand dieu ; il est très puissant, très clairvoyant. C’est le dieu originel de la région du lac Erhaï, avant le bouddhisme, avant le taoïsme, qui l’ont intégré à leurs cultes pour leur expansion. Selon les villages, il se réincarne en une femme ou en un homme, héros ou sauveur, intelligent ou saint. Le premier jour de la fête, c’est au village de Yinchao que les Baïs sont le plus nombreux. Un long chemin empierré remonte jusqu’en haut des rizières qui ceinturent le lac. Et déjà presque impossible de circuler dans l’allée bordée d’étalages. Quincaillerie, vêtements brodés, cd et dvd, restaurants, habits new look à la chinoise, paniers, etc., on se croirait à la Beaucroissant (pour ceux de Grenoble ! grande foire aux bestiaux). Adossés à la montagne, en haut du village, trois temples cohabitent en regardant le lac. Sur les marches du plus grand, c’est pire qu’à Lourdes. Entre les jambes des arrivants, des corps informes, difformes, mangent la poussière, s’accrochent aux pantalons pour soutirer quelques jiaos. Passé le portail, c’est le domaine de la fumée acre des barres d’encens et des vœux de pap